In de wereld van de creative agencies is het pad zelden rechtlijnig en zeker niet altijd eenvoudig. Het verhaal van Laura Ponzio en Robin Kooi is daar een perfect voorbeeld van. Samen richtten ze Twice the Label op, een agency die zich heeft gespecialiseerd in de foodbranche. Van idee tot executie, dit onverschrokken duo staat altijd klaar voor hun klanten. Hun missie is duidelijk: Een stem geven aan mooie merkverhalen.
Ze begonnen hun reis aan de Hogeschool van Amsterdam, waar ze Media, Informatie en Communicatie studeerden. Â Als vriendinnen ontdekten ze al snel een gezamenlijke passie voor ondernemerschap. Vanaf de start was er al een duidelijke focus: De foodbranche. In het begin lag de focus vooral op content creatie en brand channel management, maar deze dagen ligt de focus meer op strategie en conceptontwikkeling.
Als je Laura en Robin vraagt naar hun grootste overwinning, is dat niet één specifiek ding maar de groei die ze hebben doorstaan. In 3 jaar tijd is hun business flink gegroeid maar het trotst zijn ze op alles wat ze hebben geleerd, zowel van elkaar als van hun klanten.
Anderhalf jaar geleden vonden ze zichzelf op een kruispunt. Op een middag in de Hoxton stelde ze zichzlf de vraag: "Gaan we op dezelfde voet verder met ons bedrijf of tillen we Twice the Label naar een hoger level?" Ze kozen voor het laatste en hebben geen moment spijt gehad. Sindsdien hebben ze deals gesloten met Gulpener en TivoliVredenburg.
Als vrienden die samenwerken, hebben ze een unieke manier om met tegenslagen om te gaan. Met bijna tegenovergestelde karakters brengen ze elkaar in balans.  Ze lachen de tegenslagen samen weg onder het genot van een cocktail. "Waar de ene deur sluit, gaat de andere weer open"  is hun mantra geworden. Sindsdien weten ze goed om te gaan met tegenslagen, iets waar je als ondernemer niet omheen kan. ‘’’Tegenslagen zorgen ervoor dat je leert met stress om te gaan en te denken in oplossingen. Het probleem niet uit de weggaan maar nagaan waar het beter kan of hoe we er mee om moeten gaan.’’
Het balanceren tussen hun zakelijke en persoonlijke leven is soms een uitdaging, maar dat gaat beter nu ze een eigen kantoor hebben. Ze starten hun week altijd op maandag met een weekstart, waarin ze hun planning, lopende projecten, sales en eventuele frustraties bespreken.
Voor inspiratie kijken ze veel om zich heen. Wat speelt er online? Wat doen andere bedrijven? Welke campagnes vallen op? Â Ze laten zich inspireren door bedrijven als Buutvrij, Baas Amsterdam en Dorst & Lesser.
Iets wat Laura en Robin vaak tegen elkaar zeggen is ‘’We don’t work with assholes.’’ Het gevoel dat je krijgt bij een samenwerking is vaak belangrijker dan een unieke propositie, vandaar ook dat de focus zo ligt op het menselijk contact. Ze geloven sterk in de kracht van hun doelgroep - ze zijn immers zelf millennials - en dit helpt hen om de vertaalslag te maken naar de producten en diensten die hun klanten verkopen.
Laura en Robin hebben ook hun deel van de kritiek gekregen. Toen ze voor het eerst begonnen, kregen ze vaak te horen dat ze eerst ervaring op zouden moeten doen bij een groter bureau. Daar zijn ze het zelf niet mee eens. Ze geloven dat er meerdere wegen naar Rome leiden en dat moed, stressbestendigheid en passie net zo belangrijk zijn als ervaring. Ze hebben fouten gemaakt, maar ook dat is ervaring opdoen. Het zelf uitzoeken en de weg naar succes bewandelen, dat is volgens hen het leukste deel van ondernemen.
Het verhaal van Twice the Label is een inspirerend voorbeeld van hoe twee jonge ondernemers hun passie en vriendschap hebben kunnen omzetten in een bloeiende onderneming. Met geduld, toewijding en een flinke dosis moed hebben ze Twice the Label laten groeien tot wat het nu is. Ze hebben laten zien dat succes niet altijd een rechte lijn omhoog is, maar een pad vol wendingen, leren en groei. ‘’En dit is nog maar het begin.’’
